12 الهروب
لم تصدق أن مصاص الدماء الذي اشتراها كان يأكل أمامها بينما يتركها تتضور جوعاً دون أن تقدم لدغة واحدة من الطاولة. ابتلعت عند رؤية الطعام ، محاولاً كبح الجوع الذي كان يخرج في معدتها. كانت تعتقد أن الرجل الذي اشتراها رجل طيب ، لكن كان ينبغي لها أن تعرف أفضل.
نظرت بيني بعيدًا عن الطعام وكذلك الرجل لتحدق في الحائط الذي كان فيه لوحة لغزلان. لقد كانت صورة بسيطة ولكن كان هناك شيء مزعج للغاية حول الطريقة التي تم رسمها بها. نظرت بعيدًا عنها أيضًا ، حدقت في الأرض لبقية الوقت حتى انتهى مصاص الدماء من الأكل.
وعلى مدار وجبته ، لم يكن قد قدم لها الطعام الذي أكله مرة واحدة. كان من المفهوم على مستوى معين من النظام الذي كانوا يعيشون فيه. لقد كانت عبدة تحت وضعه ، حتى النخبة لم تتناول وجبة مع رجل عادي أو امرأة ، وهنا كانت شخصًا لا قيمة له سوى المفارقة هو أنه وضع قيمة عالية بما يكفي لعدم شرائها من قبل أحد. في النهاية تساوم بكلمة كذبة لإعطاء ثلاثة آلاف قطعة ذهبية فقط.
بدلاً من التركيز على الطعام ورائحته ، حاولت أن تتذكر أبواب النزل التي كانت تشبه إلى حد ما قصرًا. لقد لاحظت وجود باب في الخلف ، كل ما تحتاجه هو الوصول إليه والخروج منه. يكفي أن لا يمسكها الرجل في هذه الأرض قبل أن يذهب إلى بلدة بشرية. بهذه الطريقة ستكون آمنة ، كما اعتقدت بيني لنفسها.
أرض بشرية لأنهم كانوا أكثر ثقة مقارنة بمصاصي الدماء في عينيها. مع عدم وجود علامة تجارية على بشرتها ، لن يكون قادرًا على فعل أي شيء لها. لن يكون قادرًا على ادعاء أنها العبد الذي اشتراه. مع هذا الفكر ، انتظرت بصبر في الوقت المناسب. كان يتناول آخر دورة من وجبته عندما قررت استخدام مهاراتها المسرحية التي كانت في حدها الأدنى.
تحركت ساقاها بشكل كافٍ تحت جسدها حتى يلاحظها داميان ، "ما الخطأ؟" سأل. قالت إنها تركت نفسها عابسة قليلاً كما لو كانت تشعر بعدم الراحة ،
"أنا بحاجة لاستخدام الحمام."
حدق بها الرجل بشدة ، ولم يتكلم وترك الثواني تزداد مما جعلها تشعر بالقلق. لم يعرض عليها الطعام وكانت تأمل ألا تُحرم من الذهاب إلى الحمام.
عندما وصلت خادمة إلى الغرفة التي كانوا فيها ، تحدث داميان ، "خذها إلى الحمام وأعدها إلى هنا ،" أمر المرأة التي أحنت رأسها.
الخادمة التي كانت شبيهة بالإنسان أبدت احترامًا كبيرًا لمصاص الدماء ولكن عندما التفتت للنظر إلى بيني ، رفعت حاجبيها كما لو كانت متعبة جدًا قبل أن تقود الطريق إلى الخارج. لاحظت بيني ذلك ، وضاقت عيناها ولكن في نفس الوقت ، لاحظت داميان تعابير وجهها.
"الفأر الصغير ،" دعا داميان بيني الذي وقف ، "نحن بحاجة إلى إصلاح هذا الموقف الخاص بك. اذهب الآن ، نحن بحاجة إلى المغادرة في غضون عشر دقائق ،" أخذ قضمة من الشوكة.
لم تنتظر كلمة أخرى ، استدارت لتتبع الخادمة. عندما شقوا طريقهم خارج الغرفة عبر الممر ، لم تر أي شخص حولها وشعرت بنوع من الراحة. نظرت إلى اليسار واليمين ، وسألت الخادمة: أين الحمام؟ لكن الخادمة لم ترد عليها قط كما لو أنها لم تنطق بكلمة.
تنهدت ، لم تكلف نفسها عناء السؤال مرة أخرى مع العلم أنها لن تحصل على إجابة. كانت الأغلال حول قدميها لا تقل عن كونها سجينة ، وكانت مواكبة الخادمة صعبة مع القليل من الحركات. وصلت الخادمة أخيرًا إلى الزاوية ، ولم تقل شيئًا لكنها فتحت الباب وتركته مفتوحًا.
"بيريوم" ، جاء خادم آخر يناديها ، "سيدتي تطلب منك".
قال اسم الخادم الذي قاد بيني الطريق: "أخبرها أنني مشغول بالسيد كوين".
همست الفتاة الأخرى قائلة "إنه أمر عاجل. الملاعق مفقودة من الأدراج".
استدارت الخادمة لإلقاء نظرة على بيني قبل أن تقول: "سأعود إلى هنا. لا تذهب إلى أي مكان" ، قالت. على الرغم من أن المكان يشبه أي نزل عادي آخر ، إلا أن المكان كان مليئًا بمصاصي دماء نقي. كان من المؤكد أن أي شخص يتجول بدون مرافق سيقع في مشكلة وهذا بالضبط ما حدث مع بيني.
بعد أن دخلت الحمام وكأنها تريد استخدامه ، اختلست النظر من الغرفة بعد بضع ثوان لتلاحظ أن الخادمين قد اختفيا من هناك. مشية ببطء ، بينما هي تنزلق قدميها على الأرض حتى لا ينبه أي شخص من وجودها. بدت المهمة أصعب مما كانت تتخيله لكن بيني كانت سريعة. أخذت منعطفًا حادًا ، وذهبت لترى الباب الخلفي الذي كان مفتوحًا على مصراعيه.
توهج الباب في عقلها ، مثل السماء تنتظرها ، وبالكاد كانت قادرة على احتواء الراحة التي جلبها المشهد إلى عقلها.
استدارت لتتأكد من عدم وجود أحد يراها ، انزلقت ومرت عبر الباب لتتمكن أخيرًا من التنفس. كان الجري مستحيلاً في هذه الحالة لكنها لم ترغب في الاختباء هنا حيث يوجد أشخاص يمكنهم اللحاق بها بسهولة بالنظر إلى الأمام ، كان النزل محاطًا بالأشجار ولكنه كان يقع بجوار القرية التي مروا بها قبل أن تتوقف العربة أمام هذا النزل. في الوقت الحالي ، يمكنها الذهاب إلى هناك.
قررت أن تغادر مع الأغلال حول قدميها ، واستعدت نفسها للمشي ولكن في نفس الوقت ، جاء شيء ما طارًا من فوق ليسقط منها على بعد أقدام قليلة.
توقفت بيني التي كانت في عجلة من أمرها للمغادرة ميتة في مساراتها عندما رأت جثة ممددة وباردة على الأرض. للحظة سيطرت الصدمة على جسدها ولم تعرف ماذا تفعل.
هل كان من المفترض أن تترك المرأة التي كانت على الأرض وتهرب أم كان من المفترض أن تذهب لمساعدتها؟ بدأ قلبها ينبض بسرعة.
أغمضت عينيها وشتمت نفسها قبل أن تذهب إلى المرأة.
"يغيب؟" هزت الشخص لكن المرأة ماتت منذ زمن طويل. نظرت بيني للأعلى من حيث قد يكون الشخص قد سقط. كانت هناك سلسلة من النوافذ أعلاه وكلها كانت مفتوحة. وبينما كانت تحاول إيقاظ المرأة ، قامت أخيرًا بفحص التنفس حيث لم يكن هناك هواء يتنفس على أصابعها.
كانت المرأة ميتة ومثلها ، أصبحت أصابع بيني باردة. كانت تشك في أنها ستتمكن من الركض بعد أن رأت المرأة الميتة ترقد على الأرض الرطبة خلف النزل. من خلال لون العينين لاحظت أنه إنسان مع مرور الثواني ، وكذلك الدم الذي بدأ ينسكب وينتشر حول رأس المرأة.
مرتعودة إلى الوراء ، دخلت النزل ، وأصفادها صرخت لتظهر داميان قبل أن تتمكن من الاستدارة. كما لو لاحظت أن شيئًا ما كان خطأ ، مشى داميان نحوها ، شم رائحة شيء ما.
"ماذا تفعل هنا؟ هل جرحت نفسك؟"
"يا خارج" ، تلعثمت بصوت مرتعش. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها بيني جثة كما رأت والدتها لكنها لم تر شيئًا مثل هذا من قبل.
ألقى مصاص الدماء النقي لها نظرة قبل أن تمشي نحو الباب المفتوح الذي أدى إلى الجزء الخلفي من النزل. بعد عدة دقائق عاد تعابير وجهه قاتمة ومظلمة. دون أن يعطيها الوقت ، أمسك بذراعها وجرها معه. لم تكن يده عليها لطيفة مما جعلها تتوانى.
"آه ، إلى أين تأخذني؟" بكت بهدوء لكي يفك قبضته عليها وكأنه لا يعرف أن قبضته كانت مشدودة عليها. أخذ مفتاحًا من جيبه ، وفتح قفل الباب ودفعها إلى الداخل ، وقال قبل أن يغلق الباب بالمفتاح: "ابق هنا".
وضعت بيني كلتا يديها على رأسها. اللهم ما حدث لتلك المرأة؟ لماذا ماتت؟ بالنظر إلى كيفية سقوطها ، كان من الواضح أنها كانت جريمة قتل. ما تفعل هنا؟! لقد أتيحت لها الفرصة للجري ، وكان بإمكانها الحصول عليها لكنها أرادت معرفة ما إذا كانت المرأة على ما يرام. أصاب الذعر نظامها ، وسارت في الغرفة ذهابًا وإيابًا لإيقاف خطواتها بعد فترة قبل أن تنظر إلى الباب الذي كان مغلقًا.
عندما فتح داميان قفل الباب ، ضاقت عيناه إلى حد كبير على مشهد الفتاة المفقودة في الغرفة الصغيرة. مع فتح النافذة ، سار نحوها ليرى طول ملاءة الأسرة المعلقة خارج النافذة والتي كانت معقودة حتى يغادر المرء الغرفة أو يهرب في هذه الحالة.